Arrivée à Rijeka en Croatie. Transfert vers Opatija.

Située à 15 km de Rijeka, Opatija, autrefois prisée par la société viennoise sous la monarchie austro-hongroise, a retrouvé son charme grâce au tourisme. Son emplacement privilégié et son climat agréable en font une étape idéale pour finir la journée avec élégance dans la Riviera croate.

Pour cette première journée, vous vous dirigez vers l’ouest de la Croatie, à travers la péninsule d’Istrie. Le trajet combine de belles routes sinueuses et des vues à couper le souffle le long de la côte, rendant chaque instant du voyage inoubliable. Votre traversée matinale de la péninsule vous offre un véritable plongeon dans la culture croate.

Votre objectif de la journée est le splendide Canal Limski, un fjord fascinant et l’un des plus impressionnants de l’Istrie. Long de 9 km et large de 600 mètres, ses parois abruptes atteignent jusqu’à 100 mètres de hauteur, créant un paysage spectaculaire. L’eau d’un vert profond ajoute une touche unique à ce site naturel.

Vous atteignez ensuite la vieille ville pittoresque de Poreč, un lieu de visite incontournable lors de vos vacances en Istrie. Cette ville côtière vieille de 2’000 ans conserve encore aujourd’hui son urbanisme romain et abrite la basilique d’Euphrasius, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. La découverte de ce joyau architectural ajoute une dimension historique à votre journée.

Dans l’après-midi, vous retournez à Opatija avec l’espoir d’arriver assez tôt pour profiter d’une agréable baignade dans l’Adriatique.

Après un agréable petit-déjeuner, vous partez à la découverte de la « Slovénie verte », où 60 % du pays est couvert de forêts. La Slovénie offre un superbe mélange de montagnes, vallées, plateaux et côte adriatique. Vous traversez ce paysage en faisant quelques pauses-café avant d’atteindre votre objectif principal : les grottes de Postojna.

Les grottes de Postojna s’étendent sur 20 km de roche karstique, dont 5,3 km accessibles. Ce système souterrain, le deuxième plus grand ouvert aux touristes, est parcouru par un petit train qui vous mène à travers couloirs, galeries et salles impressionnantes. La rivière Pivka traverse encore ces grottes, composées de cinq cavernes reliées. En chemin, vous apercevez l’olm, un triton unique présenté dans des aquariums.

Sur le chemin du retour en Croatie, vous empruntez des routes secondaires dans la région de Buzet et faites une dernière pause-café avant de rejoindre Opatija.

Prêts à explorer les îles ? Une autre journée trépidante vous attend. Vous partez tôt pour prendre le ferry de Brestova en direction de l’île de Cres, une île montagneuse et allongée, habitée depuis l’âge de Pierre. S’étendant sur 66 km de long et de 2 à 12 km de large, Cres offre une magnifique côte et des plages qui invitent à la détente. En explorant cette île peu peuplée, vous ressentez toute la richesse de son histoire et la beauté de ses paysages.

Après cette première découverte, vous prenez le deuxième ferry de la journée pour l’île de Krk, qui partage avec Cres le titre de plus grande île de Croatie avec ses 405 km². Krk se distingue par ses contrastes : des côtes abruptes et rocheuses au nord-ouest aux baies accueillantes et plages du sud, entourées de forêts et bénéficiant d’un climat doux. Cette partie de l’île est très prisée, attirant de nombreux touristes, notamment à Malinska et dans la ville de Krk, des lieux chargés d’histoire et de vie.

Pour retourner sur le continent, vous traversez le spectaculaire pont de Krk, un passage emblématique qui offre un trajet de retour vers Opatija aussi court qu’agréable.

Aujourd’hui, une magnifique aventure vous attend à travers le Parc national de Risnjak, un site tout simplement époustouflant. Situé à environ 15 km de la côte dans l’arrière-pays de Rijeka, le parc couvre près de 64 km² et agit comme une barrière naturelle entre la côte et l’intérieur de la Croatie. Le Risnjak représente une transition géologique entre les Alpes et les montagnes des Balkans, marquant la différence entre des sommets plus jeunes et hauts, et des massifs plus anciens et bas.

Déclaré parc national en 1953, Risnjak est couronné par le Veliki Risnjak, culminant à 1’528 mètres, offre une vue spectaculaire sur la baie de Kvarner, le Parc naturel d’Učka, et les îles avoisinantes. Par temps clair, on peut même apercevoir Snežnik en Slovénie et les Karawanken. Le parc doit son nom au lynx (« ris » en croate), espèce emblématique qui vit dans cette région, aux côtés d’ours bruns, de loups, d’aigles et d’autres espèces protégées.

Pendant la journée, vous explorez cette réserve naturelle à travers ses petites routes bien entretenues et profitez d’une ambiance calme et sauvage. La journée inclut une petite randonnée, alors prévoyez des chaussures confortables. Les stations d’observation de Lazac et de Leski vous permettront peut-être d’apercevoir certaines des créatures fascinantes qui peuplent le parc.

Cette journée dans le Parc national de Risnjak est l’occasion de découvrir une nature intacte, un cadre montagneux saisissant et une faune exceptionnelle qui font de cette aventure un souvenir inoubliable.

Pour cette dernière journée de road trip en Croatie, votre itinéraire vous conduit dans la partie la plus méridionale de la péninsule d’Istrie, à Pula, une ville chargée d’histoire dont les premières traces remontent à 6’000 avant J.-C. ! Pula regorge de ruines romaines remarquables, dont les arènes de Pula, l’un des amphithéâtres les mieux conservés de l’Antiquité. En parcourant la route côtière, vous profitez de plusieurs arrêts pour admirer les superbes points de vue. L’un d’eux, choisi pour une pause-café l’après-midi, vous offre une magnifique vue panoramique sur l’île de Cres.

L’amphithéâtre de Pula, édifié au 1er siècle, est l’un des six plus grands amphithéâtres romains restants. Ce monument exceptionnel est encore utilisé aujourd’hui, notamment lors du festival du film. Son histoire est fascinante : pendant la Seconde Guerre mondiale, les Italiens avaient envisagé de le démonter pour l’emporter en Italie, mais ce projet fut rapidement abandonné en raison des coûts élevés.

L’après-midi, vous vous dirigez vers Rovinj, une ville pittoresque qui attire de nombreux visiteurs et artistes. Fondée par les Romains au 2e siècle sur une petite île reliée au continent plus tard, Rovinj est dominée par l’église Sainte-Euphémie, visible de loin. La beauté de la ville, souvent immortalisée sur des cartes postales et des peintures, en fait un véritable joyau de l’Istrie.

Fin de ce magnifique road trip en scooter en Croatie. Transfert depuis Opatija vers Rijeka. Départ de Rijeka.