Genève              15h15                   Royal Jordanian

Amman             22h15

Escale technique à Zürich de 45 minutes sans changement d’appareil. Malgré cette escale inévitable, il s’agit du vol le plus court possible.

Arrivée dans la capitale jordanienne et accueil par notre guide local à l’aéroport.

Transfert à l’hôtel et installation pour deux nuits.

Ce matin, nous commençons par un tour de ville pour découvrir les secrets de la capitale jordanienne. Construite sur sept collines, entre le désert et la fertile vallée du Jourdain, Amman tient son nom des Ammonites, peuple descendant d’Abraham. Depuis les hauteurs, nous pouvons admirer une somptueuse vue sur la ville et les trésors de son centre historique: la Citadelle et le Théâtre Romain.

Par la suite, nous prenons la route en direction du nord du pays. Déjeuner dans un restaurant local à Jerash. Dans l’après-midi, nous visitons ce site méconnu et étonnant de Jerash (environ 2h30 de marche). Dissimulée sous le sable pendant plusieurs siècles, elle fut découverte et restaurée durant 70 ans. Aujourd’hui, considérée comme l’une des villes romaines les mieux conservées du Proche-Orient, la cité a été entièrement construite dans un calcaire rose orangé, inondé par les rayons du soleil. Nous pouvons admirer les trésors de cette ville romaine avec ses rues pavées de colonnades, d’immenses temples et théâtres, ses thermes et fontaines, ainsi que ses murailles percées.

Retour à l’hôtel à Amman en fin de journée, dîner et nuit à l’hôtel.

Nous quittons Amman pour nous diriger vers le mont Nébo, point culminant de la chaine Moabite, à 817 m. Selon l’Ancien Testament, c’est ici que Moïse et son peuple découvrirent la Terre Promise. Supposé abriter le tombeau de Moïse, c’est le site le plus vénéré de Jordanie et également l’un des plus merveilleux panoramas sur la vallée du Jourdain et de la mer Morte.

Nous prenons ensuite la route en direction de Madaba. Située au cœur d’une région agricole riche, elle est aussi l’un des sites les plus anciens encore habités de Jordanie. Une école de mosaïstes très réputée s’y développa à l’époque byzantine. De nombreuses églises furent construites, reconnaissables à leur originalité artistique relatant des scènes naturalistes. L’œuvre la plus connue est sans contexte la carte de la Palestine qui recouvre le sol de l’église orthodoxe Saint-Georges.

Nous déjeunons à Madaba dans un restaurant traditionnel pour savourer les délices de la cuisine jordanienne, puis nous empruntons la Route des Rois et nous roulons vers le sud jusqu’à Pétra. Installation pour deux nuits, dîner et nuit à l’hôtel.

Nous partons pour une journée de marche consacrée à Pétra, la ville rose. Entièrement taillée dans un grès tendre, la géologie est à l’origine de sa symphonie de couleurs. L’homme, présent ici depuis une dizaine de milliers d’années, a achevé de donner son aspect actuel au site. Ce sont près de 800 monuments qui parsèment Pétra sur 100 km2. Huitième merveille du monde, elle a été déclarée héritage mondial par l’UNESCO. Pour atteindre la cité secrète, le Siq se déroule et s’enfonce dans le roc comme seule voie d’accès. Ce corridor long de plus d’un kilomètre, large de seulement quelques mètres, se fraie un chemin entre des falaises pouvant atteindre 100 mètres de haut. Au bout du Siq se distingue, dans l’entrebâillement de la falaise, entre les formes découpées de la roche, le Trésor ou Khazneth. Quel spectacle éblouissant de beauté ! Au-delà du Trésor, le canyon s’élargit peu à peu pour déboucher sur la ville basse, dont les parois révèlent quelque six cents tombeaux édifiés dans la falaise. Nous traversons le cardo romain et nous visitons le « Qasr El Bint », le seul temple encore debout. Malgré son âge, ce bijou architectural antique est dans un état de conservation remarquable.

Déjeuner au restaurant du site. Dans l’après-midi, pour ceux qui le souhaitent, ascension au mont El Deir pour admirer le chef-d’œuvre du site, un monastère qui ressemble fortement au Trésor (850 marches à monter, environ 45 minutes). Retour à l’hôtel pour le dîner et la nuit.

Ce matin, nous partons en direction du Wadi Rum. Une fois arrivés dans ce sublime désert, nous déjeunons dans un camp bédouin pour découvrir le sens de l’hospitalité et la gastronomie bédouine. Ensuite, nous montons à l’arrière de 4X4 et nous pénétrons dans cette magnifique étendue de sable aux dunes ondulantes et colorées. S’y succèdent des parois de grès, érodées par le vent et parées de couleurs merveilleuses. Autrefois, Wadi Rum se trouvait sur la route de la myrrhe, de l’encens et des parfums transportés depuis le Yémen. Il fut aussi l’un des hauts lieux de la grande révolte arabe, histoire magnifiée par le réalisateur David Lean dans l’une des scènes spectaculaires de « Lawrence d’Arabie ».

Nuitée et dîner typique dans le désert. Selon la météo, nous pouvons admirer le soir le sublime ciel étoilé.

Petit-déjeuner à l’hôtel et départ vers Aqaba, l’unique porte d’entrée du pays sur la mer Rouge. Entourée des eaux bleues de la mer Rouge et de montagnes colorées, la cité apporte une touche de modernisme à ce magnifique tableau naturel. Du fait de sa situation géographique, Aqaba a pu développer ses activités économiques autour de son port marchand et de sa plus grande richesse : les fonds marins de la mer. Déjeuner à l’hôtel, puis installation dans nos chambres.

L’après-midi est consacrée à la détente : les activités nautiques sont variées, avec notamment, en option contre supplément, la possibilité de faire du snorkeling dans la mer Rouge lors d’une sortie bateau non privatisée. Excursion sur demande et à confirmer à la réservation. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, nous prenons la route et nous atteignons la mer Morte : le point le plus bas du globe à 420 mètres sous le niveau de la mer et reconnu comme étant le plus riche trésor mondial de sels naturels. Riche en minéraux, cette eau est réputée pour soigner certaines maladies. Elle est aussi connue pour faire littéralement flotter les baigneurs grâce à sa teneur élevée en sel. La mer Morte n’est pas seulement une visite touristique mais aussi une visite pour nous détendre et nous permettre de nous baigner sur les rives de cette mer hors du commun. Déjeuner, dîner et nuit à l’hôtel.

Départ matinal pour l’aéroport d’Amman.

Amman              10h35                  Royal Jordanian

Genève               14h30

Nous reviendrons de ce magnifique voyage avec de merveilleux souvenirs…