Genève                11h40                   avec ITA Airways
Rome                  13h10

Arrivée à Rome. Accueil par notre guide local, puis transfert au centre-ville.

Nous commençons notre voyage dans la « Ville éternelle » par la visite du Castel Sant’Angelo (Château Saint-Ange). À l’origine, cette forteresse du 2ème siècle, était un mausolée de l’Empereur Hadrien. Après l’apparition de l’Archange Michel en 590 et la fin de l’épidémie de la peste, le Pape Pie II fit ériger une immense statue de bronze de l’archange au sommet de la forteresse. Le château faisait jadis partie de la ligne de défense de Rome et servait de refuge aux papes en cas de danger, grâce au tunnel qui le relie au Vatican.

En fin d’après-midi, nous rejoignons notre bel hôtel au centre-ville. Plus tard, nous partons pour notre premier repas du soir dans un restaurant local.

Aujourd’hui, nous dédions cette journée à la visite des musées du Vatican et la fameuse Chapelle Sixtine. Nous admirons les fresques du plafond mondialement connues de la chapelle, chef-d’œuvre de Michel-Ange.

Nous en profitons pour découvrir le lieu où se déroulent les couronnements papaux : la Basilique Saint-Pierre, véritable incontournable du Vatican, pour la richesse de son histoire et sa splendeur. Elle est reconnue comme site du Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1984. Les raisons de visiter cette merveille architecturale sont légion. On peut notamment citer qu’elle est le dernier lieu de repos de l’apôtre Pierre et l’église la plus sainte du monde. Elle renferme également de nombreuses reliques importantes de l’histoire chrétienne. Si le temps nous le permet, nous visitons aussi la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre.

Après notre repas de midi dans une trattoria, une rencontre particulière nous attend. Fondée en 1506 sous le pape Jules II, la Garde Suisse Pontificale est un morceau d’histoire vivante. Cette armée de mercenaires, dont la mission principale est d’assurer la sécurité du pape, ne reçoit les visiteurs que sur invitation. Nous nous rendons à la Porta Sankt Anna et sommes salués par le commandant Christoph Graf ou son adjoint. Nous pénétrons ensuite dans le quartier et visitons la remarquable armurerie. Dans la cour de la caserne, nous apprenons des choses intéressantes sur le corps composé uniquement de Suisses et pouvons discuter de la vie des gardes et de leurs règles dans le plus petit État du monde.

Retour à l’hôtel et soirée libre.

Ce matin, nous partons à la découverte du Forum Romain, autrefois centre de l’Empire. Lors de notre visite, nous nous promenons le long du parc archéologique, des anciens temples, arcs de triomphe, marchés couverts et autres monuments importants érigés par les empereurs. À côté du Forum se trouve le Palatin, colline d’où nous observons les fouilles archéologiques des résidences impériales.

Notre visite se poursuit au Colisée, majestueux amphithéâtre qui pouvait accueillir plus de 65’000 spectateurs à son heure de gloire. Dans l’arène, les gladiateurs se battaient entre eux, tandis que les bestiaires devaient affronter des animaux sauvages. Dans l’énorme « ruine » du Colisée, nous visitons les tribunes, l’arène et les espaces souterrains de cet amphithéâtre, le plus colossal de l’Empire romain.

Après la visite du Colisée, l’après-midi est libre.

Nous recevons des billets « Hop On Hop Off » pour profiter de notre après-midi et découvrir d’autres curiosités par nous-mêmes.

Pour célébrer la dernière soirée de l’année, nous savourons un somptueux repas du Réveillon à plusieurs plats dans une ambiance élégante et conviviale. Au fil de la soirée, animations et instants de fête nous accompagnent jusqu’au grand décompte. Minuit approche, les coupes sont remplies, la musique s’anime, et nous accueillons 2026 dans la joie et la danse, pour une nuit magique et inoubliable !

Au matin du premier jour de l’année, après le petit-déjeuner, nous assistons, comme de nombreux fidèles, à la bénédiction du Nouvel An du Pape sur la place Saint-Pierre au Vatican, un moment solennel et émouvant pour bien commencer 2026 (sous réserve de la présence du Pape).

Ensuite, nous découvrons la célèbre Piazza Navona, la plus grande place de Rome. Ses dimensions uniques sont l’héritage de son passé antique, lorsqu’elle était encore un stade dédié aux jeux de style grec pouvant accueillir 30’000 spectateurs. Elle est aujourd’hui considérée par de nombreux visiteurs comme la plus belle place baroque de Rome.

Poursuite de la visite à pied de la ville en passant par la Piazza del Popolo. Avec son obélisque caractéristique, elle est l’une des plus célèbres places piétonnes de la cité. Nous découvrons ensuite la Fontaine de Trevi, créée par Nicola Salvi, avant de rejoindre l’église française Trinita dei Monti. Nous continuons alors notre promenade en descendant les 135 marches nous conduisant à la Place de l’Espagne. Cette fameuse esplanade sert d’écrin à une création remarquable du Bernin : la Fontaine Barcaccia.

Fin d’après-midi libre et soirée libre.

Matinée libre pour faire un peu de shopping sur la Via del Corso, la plus célèbre rue commerçante de Rome. Elle s’étend sur plus de 1,5 kilomètre et offre d’innombrables commerces pour tous les budgets.

Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport.

Rome                  16h30                   avec ITA Airways
Genève                18h05