C’est par un vol de nuit en direction de l’Afrique du Sud, que débute notre grand voyage à moto en Namibie.

Le matin, vous atterrissez au Cap. Cette ville est considérée comme l’une des plus belles au monde. Son histoire mouvementée se mêle à une richesse culturelle exceptionnelle.

Profitez de cette journée libre pour vous reposer et découvrir la ville. Vous avez ainsi le temps de découvrir le Victoria & Alfred Waterfront, la montagne de la Table et le célèbre quartier de Bo-Kaap avec ses maisons colorées. Si vous le souhaitez, vous pouvez également effectuer une excursion jusqu’au mythique cap de Bonne-Espérance.

Pour clôturer la journée, un premier repas du soir en commun est l’occasion de faire connaissance avec les autres participants.

Et c’est parti ! Après un petit-déjeuner copieux et typiquement sud-africain, vous êtes conduit chez le loueur de motos.

Les motos récupérées, vous quittez Le Cap. Le trafic s’allège rapidement, les faubourgs cèdent la place aux étendues du Cap-Occidental, le paysage se fait plus sauvage, plus aride. L’Afrique commence ici.

Votre étape du jour est Clanwilliam, l’une des plus anciennes villes d’Afrique du Sud, tapie entre les pentes du Cederberg et les rives de l’Olifants. Capitale mondiale du rooibos, seule région au monde où cette plante pousse et prospère, elle a obtenu pour ce thé rouge une Appellation d’Origine Protégée européenne.

Aujourd’hui, vous poursuivez votre route vers le nord à travers des paysages de plus en plus arides. Les étendues s’élargissent, la végétation se fait plus clairsemée et les routes traversent des régions isolées aux horizons infinis. En chemin, vous découvrez l’Afrique du Sud loin des grandes villes : de petites localités, des routes interminables et un silence impressionnant.

En fin d’après-midi, vous atteignez Springbok, capitale du Namaqualand et dernière grande ville sud-africaine avant la frontière namibienne. Ancien centre d’exploitation du cuivre, elle marque le point où le voyage bascule : derrière vous, l’Afrique du Sud ; devant, la Namibie.

Après le petit-déjeuner, vous franchissez la frontière avec la Namibie au guidon de votre moto. Après les formalités douanières, vous poursuivez votre route à travers des paysages désertiques de plus en plus spectaculaires. L’itinéraire est impressionnant : des routes sans fin, très peu de circulation, une nature sauvage et aride. Votre destination du jour est la région du Fish River Canyon, l’un des plus grand canyon du monde. En fin de journée, votre arrivée est récompensée par des panoramas grandioses.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte du Fish River Canyon, le plus grand canyon d’Afrique. Vous en longez les bords : 160 kilomètres de longueur, jusqu’à 27 de large et près de 550 mètres de profondeur, une entaille dans le désert que la rivière Fish a mis 500 millions d’années à creuser. Depuis les spectaculaires points de vue qui se succèdent sur le rebord du plateau, la roche et le vide s’imposent à une échelle que l’œil peine à réaliser. Profitez en route de nombreuses pauses, pour photographier ou simplement contempler ce panorama grandiose et saisissant.

L’étape d’aujourd’hui vous conduit à travers l’une des régions les plus isolées de Namibie en direction de la côte atlantique. L’itinéraire traverse des paysages désertiques, des pistes de gravier et des espaces d’une immensité unique. Avec un peu de chance, vous pourrez observer en chemin des oryx ou d’autres animaux du désert.

En fin d’après-midi, vous atteignez la ville côtière de Lüderitz, qui offre un contraste saisissant avec le désert grâce à son architecture coloniale et ses façades Art nouveau.

Aujourd’hui, vous disposez de temps pour découvrir les environs de Lüderitz, ville portuaire posée au bout d’une route unique, coincée entre l’Atlantique et le Namib.

Une excursion possible vous mène à Kolmanskop, à quinze kilomètres à peine vers l’est. En 1908, un cheminot du nom de Zacharias Lewala y ramasse une pierre qui brille dans le sable : c’est un diamant. En quelques années, Kolmanskop devient l’une des villes les plus riches d’Afrique, avec salle de concert, casino et première station de rayons X de l’hémisphère sud. En 1956, le dernier habitant s’en va.

Depuis, le désert reprend ce qui lui appartient, comblant les pièces de sable, avalant les portes et les fenêtres. Ce que vous traversez aujourd’hui, c’est une ville entière en train de disparaître, et c’est saisissant.

Après le petit-déjeuner, une longue étape vous attend en direction du centre de la Namibie.

La route quitte Lüderitz et s’enfonce dans un silence qui s’élargit à mesure que les kilomètres passent : désert de pierre, montagnes aux teintes bleu pastel et violacées, plaines que rien ne vient interrompre jusqu’à l’horizon. À certains endroits, la piste monte à plus de 1’700 mètres avant de redescendre vers des vallées où l’herbe pâle capte la lumière du soleil.

Votre destination est un lodge situé en plein cœur de… nulle part.

Courte étape aujourd’hui à travers le Namib, mais la destination justifie chaque kilomètre. Votre lodge surgit du désert comme une vision : arches marocaines, tours de pierre, néons dans la nuit namibienne. Une architecture spectaculaire, et une piscine abritée dans la cour intérieure sous les palmiers pour savourer l’instant, à l’ombre, un verre à la main.

Tandis que vos motos soufflent un peu, c’est à pied que vous partez à la rencontre du Namib. Dès le matin, les dunes virent à l’orange brûlé sous la lumière rasante. Vous attaquez la montée du Big Daddy, 325 mètres de sable ocre, la plus haute dune de Sossusvlei : trois pas en avant, deux en arrière, et depuis le sommet, une vue qui embrasse toute la mer de sable. La descente vous dépose directement dans Deadvlei, l’ancienne cuvette d’argile blanche où se dressent les squelettes noirs de camelthorns vieux de 900 ans, trop secs pour se décomposer. Blanc, noir, orange : le cadre est irréel.

La route file vers le nord à travers le Namib. En chemin, Solitaire s’impose comme une halte incontournable : quelques bâtiments poussiéreux, des carcasses de voitures rétro disposées le long de la piste, une station essence, et une boulangerie dont la tarte aux pommes a acquis une réputation bien au-delà des frontières namibiennes. C’est ce genre d’endroit qui n’existe nulle part ailleurs.

Vous atteignez ensuite votre hébergement dans la région de Rostock, au calme, avec pour seuls voisins la faune du désert.

Aujourd’hui, le désert cède progressivement la place à la côte. La C14 vous porte vers le col de Kuiseb, à 905 mètres d’altitude : un paysage si minéral et si dépouillé que les voyageurs qui l’ont traversé l’ont surnommé la « Moon Valley ». Depuis le sommet, la vue porte à 360 degrés sur un des décors les plus lunaire de Namibie.

La descente vers l’Atlantique marque une rupture franche : en quelques kilomètres, le désert de pierre laisse place à l’air iodé. Dans l’après-midi, vous entrez dans Swakopmund, ses rues bordées d’architecture coloniale allemande et sa fraîcheur marine qui tranche agréablement avec la chaleur du Namib.

Le matin, vous quittez la ville pour une excursion en jeep dans les dunes qui entourent Swakopmund. Le sable s’étend à perte de vue, les plages restent accessibles aux véhicules motorisés, et la frontière entre désert et océan ne cesse de surprendre.

L’après-midi est à vous.

Le soir, direction une brasserie à l’allemande : la ville n’a pas oublié ses origines, et la carte non plus. Pourquoi ne pas tenter la soupe de boulettes de foie ?

Vous quittez la côte et prenez la direction de l’intérieur des terres. Le massif de l’Erongo se dessine progressivement : un vestige volcanique vieux de 130 millions d’années, dont les pics occidentaux culminent à 2’320 mètres.

À mesure que vous approchez, les plaines cèdent la place à un chaos de blocs de granite, ancienne lave refroidie en profondeur et mise à nu par l’érosion, qui vire au rouge sombre dans la lumière de fin d’après-midi. La savane s’installe entre les rochers.

Léopards, zèbres des montagnes, koudous et oryx partagent cet espace où le désert du Namib et la savane boisée se rencontrent.

Au guidon de vos motos vous prenez la direction du nord. Les régions rurales défilent, le ciel s’élargit, et l’horizon s’étire sur des dizaines de kilomètres.

Dans l’après-midi, vous approchez d’Etosha, proclamé réserve naturelle en 1907 et aujourd’hui l’un des plus grands parcs nationaux d’Afrique avec ses 22’270 km². En son cœur, la pan d’Etosha : un lac de sel asséché de près de 5’000 km², visible depuis l’espace, autour duquel lions, éléphants, rhinocéros noirs et blancs, girafes et springboks se retrouvent aux points d’eau.

Aujourd’hui, le Parc national d’Etosha est à vous pour une longue sortie d’observation.

Vous ralentissez aux points d’eau : c’est là que tout se passe. Les animaux arrivent les uns après les autres, par vagues, selon une hiérarchie qui s’impose d’elle-même. Éléphants, lions, girafes, zèbres et de nombreuses espèces d’antilopes figurent sur la liste des possibles, et le rhinocéros noir, l’une des espèces les plus menacées du continent, fait partie des rencontres que l’on n’oublie pas.

La route reprend vers le sud depuis Etosha. Les régions agricoles et les grandes plaines ouvertes de Namibie centrale se succèdent sur des kilomètres. Vous atteignez la région du Mont Etjo en fin de journée : un dernier cadre de bush et de savane pour profiter encore un peu de l’atmosphère d’un safari, avant que la route ne vous ramène vers Windhoek.

Aujourd’hui, c’est la dernière étape à moto en Namibie !

Elle vous ramène vers la capitale de la Namibie. Le trajet se déroule tranquillement sur des routes bien aménagées. À votre arrivée à Windhoek, vous prenez le temps de revenir sur les moments forts de ce voyage en Namibie et passez votre dernière soirée en ville autour d’un repas du soir convivial dans un restaurant typiquement namibien.

Aujourd’hui, vous prenez le vol retour vers la Suisse.

Trois semaines de route entre l’Afrique du Sud et la Namibie : le Fish River Canyon, les dunes de Sossusvlei, Etosha et ses points d’eau, les pistes du Namib. Que de souvenirs !

Ce genre de voyage ne se résume pas facilement, il se range dans la mémoire, inoubliable.

Le matin, vous atterrissez à nouveau en Suisse. Le moment est venu de prendre congé de vos compagnons de voyage.

Une belle aventure s’achève.